Vrlo malo toga je jednostavno u porodičnim firmama, u kojima su u velikoj meri izmešane porodične dinamike i ekonomski interesi, a zajednički nose “veliki ulog”. U porodičnoj firmi koja se razvija, zajednički porodični cilj može biti pokretač međusobnih uticaja i dugoročnog uspeha, sa vrednostima porodice u središtu poslovanja.
Izazovi uspešnog poslovanja i dugovečnosti porodične firme mogu doći iz svih pravaca. Porodična firma u svojoj drugoj ili trećoj generaciji suočava se sa konkurentnim i porodičnim izazovima drugačijim od onih sa kojima su se suočavali njihovi osnivači (prva generacija): sve veći broj članova porodice ima ekonomski udeo kao i različite potrebe; članovi porodice nastoje da promene cilj rada kroz filantropiju i likvidnost porodične firme u celini ili delimično, nude nove mogućnosti za zajedničko ulaganje ili odvojene poslovne puteve.
Poslovanje u porodičnoj firmi takođe stvara mogućnost za naslednike da učestvuju izvan prvobitnog poslovnog fokusa ili ideje osnivača. Problemi zbog kojih većina porodičnih firmi propadne u ranim godinama, porodična firma koja posluje kroz više generacija je već pobedila takve izazove. Uspešno obuhvatiti generacije znači kretati se kroz promene čak i kada je promena teška. Ono što je uspelo osnivaču (prva generacija u porodičnoj firmi) – strategija, liderstvo, kapital – može propasti ako kasnije generacije na vreme ne počnu da ispituju svoj talenat, svoju toleranciju na rizik, svoj konkurentski potencijal. Inače, važno je reći da sklonost porodičnom poslu nije genetska. Gaji se i može se negovati uz napor svih generacija. Konukrenciju porodične firme nije briga koliko dugo je porodična firma bila uspešna; kupci ponekad brinu, sve dok su zadovoljene njihove potrebe. Porodične firme su mesta za kreativce i mogu doneti veliku nagradu, ali je izuzetno važno videti i to da li i njihova deca i unuci kroz to isto žive svoje snove. A kada to nije moguće, zajedničko ostajanje po svaku cenu, sa sredstvima za raspoređivanje i podelu, može dovesti do velikih, složenih zajedničkih pitanja.
Svaka „tipična“ tranzicija sa kojom se porodična firma suočava – bilo da je to nasleđivanje, liderstvo ili razvoj sledeće generacije – mora biti suočena glavom, srcem i svim raspoloživim resursima, uključujući sve postojće talente. Razumevanje vezivnog tkiva koje povezuje ove izazove, pretvarajući ih u mogućnosti kontinuiteta, presudno je za održivi finansijski uspeh i porodičnu harmoniju.
Pitanja koja uključuje konsalting porodične firme su: koje aktivnosti porodična firma treba zajednički da podržava; kako unaprediti i finansijske i nefinansijske porodične poslovne ciljeve promišljenim organizacionim dizajnom; kako stvoriti koheziju među članovima porodice koji se često razlikuju po interesima i mestima na kojima žive; koje koristi od jedne porodične firme se možda neće istovetno razumeti i mogu dovesti do različite percepcije. Porodična firma mora dosledno prilagođavati metode koje se koriste da sve uključene strane okrenu interesu firme. Konsalting pomaže u razvijanju metoda koje rade za sve u porodičnoj firmi.
